Afin de promouvoir le chien-guide, compagnon des aveugles, la fédération internationale des clubs et écoles de chiens-guides a, depuis 5 années maintenant, institué que le dernier mercredi du mois d'avril serait " Journée Mondiale du Chien-guide ".

A Bordeaux, cette journée consacrée à nos guides à quatre pattes a été célébrée comme il se doit et, avec enthousiasme. A 14 heures, devant notre siège social de la rue de Cursol, et sous l'œil expert de la caméra de M6, ils étaient une bonne quinzaine à " piaffer d'impatience ", attendant le départ de la marche au cours de laquelle ils allaient conduire leurs maîtres par les rues animées de la métropole girondine. Nombreux étaient les promeneurs attirés par une exceptionnelle douceur estivale : joueurs de flûte, comédiens amateurs, musiciens des rues ou simples passants enclins à la flânerie par ces premiers rayons d'un soleil généreux, tous ont regardé avec une particulière bienveillance ces équipées insolites : des chiens, des non-voyants, des chiots, des familles de tutelle, des personnels de l'école arborant " tenue de cérémonie " : chemise et chaussures blanches, pantalon noir et blouson bordeaux, (capitale du vin oblige) ; tous ont accueilli avec des sourires attendris et attentifs les prospectus distribués par ces " manifestants " inhabituels qui ne revendiquaient rien sinon le droit de clamer haut et fort combien ils admirent leurs chiens ; ces chiens dont les harnais blancs se détachaient au milieu de la foule comme autant de rayons de lumière ouvrant à leurs maîtres un chemin vers la liberté.

Cet après-midi passé dans la zone piétonne parmi les bordelais intrigués de voir la bonne humeur et la joie de vivre que reflétaient tous ces visages aux yeux pourtant éteints, nous offrit les plus beaux présents que nous pouvions espérer : ainsi, 5 familles se proposèrent pour devenir tuteurs de nos chiots, séduites qu'elles ont été par la beauté et la noblesse d'un tel bénévolat. En effet, ils étaient presque une vingtaine dans notre nursery à espérer un foyer qui veuille bien les accueillir durant une année en attendant l'âge d'être formés pour leur mission future.

Tous les participants à cette journée de fête : les maîtres de chiens-guides, les bénévoles, tous les jeunes qui fréquentent habituellement et assidûment notre " Espace d'accueil " de la rue de Cursol, tous ces " joyeux drilles " sous la houlette de leur animatrice madame Maïté Faure, notre président monsieur René Breton en tête, tous nous devions nous retrouver à l'hotel de ville à 16 heures 30 où 3 chiens-guides allaient être officiellement remis des mains de mademoiselle Darche, adjointe au maire de Bordeaux et représentant monsieur Alain Juppé. Grande première en effet, celui-ci, entouré de son conseil municipal, a pris la décision d'allouer une subvention à notre école, pour chaque chien-guide que nous donnerons aux non-voyants bordelais.

Les héros du jour s'appelaient : Oulits, Orloff et Onil, respectivement attribués à Mr Yoann Bernard, à Mme Patricia Lapaquellerie et à monsieur Alain Boutet.

Le champagne fut le bienvenu, les petits fours étaient délicieux et décidément, l'ambiance était au beau fixe. C'est cette extraordinaire volonté de sourire malgré l'épreuve qui, bien souvent, interpelle tant les voyants !… C'est elle aussi qui enchanta le journaliste venu à notre rencontre ; celui-ci fut effectivement si impressionné par notre dynamisme, qu'il consacra une large place du journal Sud Ouest à ces étonnants non-voyants et à leurs non moins étonnants compagnons de route.

Merci à tous ceux qui, de près ou de plus loin, de quelque manière que ce soit, prennent part à cette chaîne de solidarité qui entoure et fait vivre notre école de chiens-guides. Merci, encore merci.

Catherine Oelhoffen