La gonioscopie est un examen capital pour le diagnostic de glaucome, pour le suivi et dans certains cas pour le traitement. Le sulcus scléral est limité en avant par l'anneau de Schwalbe et en arrière par l'éperon scléral. Le sulcus scléral est constitué du trabéculum uvéal, du trabéculum cornéoscléral et du trabéculum juxtacanaliculaire immédiatement à coté du canal de Schlemm. Les muscles longitudinaux ciliaires sont insérés sur l'éperon scléral. La situation de la racine de l'iris est variable, de l'éperon scléral en avant, jusqu'à loin en arrière comme chez le fort myope. L'iris peut parfois présenter un bourrelet en périphérie. On apprend l'anatomie de l'angle irido-cornéen (AIC) par la pratique de l'examen. L'intérêt premier de la gonioscopie réside dans la recherche des yeux à risque de glaucome par fermeture de l'angle (GFA). D'autres anomalies imposent l'examen comme la dispersion pigmentaire, les uvéites, la pseudoexfoliation capsulaire, les antécédents de traumatisme oculaire avec glaucome par récession de l'angle, ou encore le diabète et l'occlusion veineuse avec leur menace de néovascularisation de l'angle. Le système de Schaeffer permet d'apprécier le degré d'ouverture de l'angle en examinant la projection de la fente lumineuse entre la cornée et la racine de l'iris. Il existe une cotation de 1 à 4 correspondant aux variations d'angle de 0 à 10°, de 10 à 20°, de 20 à 35° et de 35 à 45°. La gonioscopie indirecte utilise un verre à indentation de Posner ou de Volk lors d'un examen statique puis dynamique. Ces verres sont plus pratiques car ils s'utilisent sans gel et le contact avec la cornée ne se fait que sur une zone d'un diamètre de 8 mm.

La gonioscopie dynamique permet de juger l'importance d'un bloc pupillaire relatif et de différencier le diagnostic entre fermeture réversible par apposition et fermeture irréversible par synéchies. Il est ainsi possible d'évaluer quelle serait l'efficacité d'une iridectomie périphérique (IP) et de prévenir éventuellement le patient de la nécessité d'une chirurgie filtrante en cas de synéchies. Un abaissement de la pression intra-oculaire après la gonioscopie dynamique laisse également supposer la pertinence d'une indication d'IP. La réalisation se fait après instillation d'une goutte d'anesthésiant, en fente fine, sans éclairer l'aire pupillaire pour éviter le myosis qui modifierait l'angle, et en analysant toujours les quadrants selon la même séquence : temporal, inférieur, nasal, supérieur, pour mieux mémoriser les éléments observés. Une fermeture par apposition du cristallin peut être responsable d'un bloc pupillaire, diagnostic qui sera évoqué par la visualisation de pigment sur le trabéculum lors de la gonioscopie dynamique. En cas d'iris-plateau, l'angle n'est pas fermé et il est possible de visualiser les procès ciliaires. Il ne faut pas confondre des procès ciliaires et des synéchies en pont, les procès ciliaires étant plus fins. Il faut toujours comparer les deux yeux, en particulier pour le diagnostic de récession de l'angle compliquant un traumatisme oculaire parfois ancien. Il n'existe pas de consensus sur le protocole de désinfection des verres ; en cabinet, il est impossible de disposer d'une dizaine de verres par consultant comme dans les services spécialisés. Ces verres peuvent être altérés par l'alcool ou le Dakin. Un excellent atlas est disponible, Color Atlas of Gonioscopy écrit par Wallace L. M. Alward.

LA GONIOSCOPIE SOUS TOUS LES ANGLES